変形性膝関節症とインソール
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写真１
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写真２
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人の膝の軟骨は、年とともにすり減っていきます。毎日歩いたり、走ったり、階段の昇り降りをしたりして、膝に負担をかけているからです。激しいスポーツや過酷な労働で、膝に負担を多くかけている人ほど、軟骨は速くすり減って行きます。もちろん太っている人は体重が多い分、痩せている人より軟骨のすり減りのスピードは速まります。日本人の場合、もともとＯ脚気味なので、歩くときに外側より内側に多く体重がかかるため、内側の軟骨がすり減ることが多くなります。内側の軟骨がすり減ると、ますますＯ脚が増すことになり、負の連鎖が生じ、Ｏ脚の悪化が進みます。
高齢の女性にＯ脚が多いのはこのことが原因となっています。彼女たちは若いころからＯ脚なのではなく、年とともにＯ脚となっていっているのです。
Ｏ脚では、歩く時に、重心が内側に寄るため、主に膝の内側が痛むようになります。また膝の外側の筋肉、腱、靭帯が引っ張られるため、外側が痛むこともあります。またＯ脚の人の履いている靴の踵は、外側ばかりがすり減って行きます（写真１）。
この軟骨のすり減りの悪循環を断つのに、良い方法が一つあります。
それは、靴の中にインソール（中敷き）を入れることです。インソールといっても普通のものとは違って、このインソールの場合は踵の部分の外側が少しだけ高く作られています。そうすると踵が内側に倒れるようになるため、脚全体としてはＯ脚と反対の、Ｘ脚に矯正するように力が働くようになります。
実物（写真２）を見てもらえばわかると思いますが、インソールの材質が柔らかいものでできているため、クッションの働きもしてくれるので、軟骨のすり減りがさらに緩和されます。
当然こういったものは軟骨のすり減りの初期の頃ほど有効なため、中年にさしかかって、膝が痛む様になった方に、特におすすめのグッズです。
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